대학교 때 류철균 교수(😮💨) 수업을 들은 적 있는데, 그 학기 과제가 교수가 준 설정으로 단편 소설을 써오는 거였다.
공자의 일화 중에 子見南子, 춘추시대 위나라 영공의 부인인 난쯔(南子)와 공자가 만난 이야기로 <논어> 옹야편에 기록된 유명한 스캔들이라는데, 당시에 음란하기로 소문난 난쯔가 공자에게 만남을 요청했고 제자인 자로의 반대에도 공자가 이를 수락해서 논란이 되었다고. 공자는 자로에게 “내가 잘못했다면(수상한 짓을 했다면?) 하늘이 버릴 것이다”라고 맹세했다고 한다.
내가 보기에는 뭐 별일인가 싶은데 당시에 제자들이 굳이 문란한 여자를 만나러 가는 스승에게 엄청 실망을 한 모양이고 <논어>에서도 사람들이 공자에 대해 쉴드를 못 치는 부분이다 뭐 그런 이야기도 했고…
지금 와서 생각해보면 본인이 저 소재로 뭔가 써보려고 아이디어를 얻어볼까 했던 걸까 싶은데 아무튼 저 난쯔가에 대해 상상(?)으로 이야기를 만들어와야 했었고 원고지 **매 분량을 제대로 가늠을 못해서 엄청 길게 써갔는데 내용 중에 ‘난쯔가 자신이 낳은 아들의 아비를 알지 못한다’를 넣었더랬다.
레포트 제출이 끝나고 다른 수업 가는 길에 교수를 만났는데 교수가 내 레포트를 기억하면서 ‘엄청 길게 썼더라'(🙄)와 ‘여자는 절대 자기 아이의 아버지가 누군지 모를 수가 없다’는 이야기를 해서 그때야 나도 잘 모르니까 별다른 반박 없이(그리고 아직 점수가 나오기 전이었돠) ‘아, 그렇군요’ 하고 넘어갔는데 그뒤로도 종종 ‘진짜 모를 수가 없나?’ 의심이 갔다.
그리고 며칠전에 유튜브에서 예카테리나 2세 관련 이야기를 보는데 러시아의 예카테리나 2세가 아들 파벨 1세를 낳고 나서 처음에는 일기에 내연남이었던 세르게이 살티코프의 아들일 것 같다고 썼다가 이 아들이 자라면서 원래 남편인 표트르 3세와 하는 짓도 외모도 너무 닮아서 나중에는 남편 아들인 것 같다고 정정했다고.
애를 낳아본 입장에서도 정확히 어떤 방법이 없어 보이는데, 그 사람은 대체 뭘 근거로 ‘절대 모를 수가 없다’고 했을까. 🤔
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